La inteligencia artificial no es una promesa para el futuro, es el más puro presente

El 5 de julio de 2023, la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) designó a Sportradar como adjudicatario de los derechos exclusivos de audio y video (AV) y datos de apuestas, para mejorar la accesibilidad y el compromiso del fútbol sudamericano con una audiencia global amplia y demandante.

Sportradar, fundada en 2001, es una empresa líder mundial de tecnología deportiva que crea experiencias inmersivas para los aficionados al deporte y los apostadores. Posicionada en la intersección de las industrias de deportes, medios y apuestas, la compañía ofrece a las federaciones deportivas, medios de comunicación, plataformas de consumo y operadores de apuestas deportivas una gama de soluciones de primera clase para ayudar a hacer crecer su negocio.

En septiembre del 2021, el fundador de Sportradar, Carsten Koerl, y la estrella del baloncesto, Michael Jordan, inversor de la compañía, sonaron la campana que marcó el inicio de la cotización de sus acciones en Nasdaq. Este hito confirmó el liderazgo de Sportradar como socio de ligas como la NBA, NHL, MLB, NASCAR, UEFA, FIFA, Bundesliga, ICC e ITF, con las que Sportradar cubre cerca de un millón de eventos deportivos anuales.

Conversamos sobre la industria del iGaming con Mateo Lenoble, quien lidera el área de ventas para Latinoamérica de Sportradar desde el año 2015.

El core business de Sportradar es ser proveedor de datos para apuestas deportivas. ¿Qué significa esto?

En Sportradar coleccionamos datos de los encuentros deportivos. Y con esos datos producimos las cuotas, los dividendos e información que enviamos a las casas de apuestas. Sportradar provee la información que conforma el núcleo de las casas de apuestas. Somos lo que está atrás de la casa de apuestas. El trabajo que nadie ve. Cuando entras a un sitio online, ves el sitio con todos los deportes, todos los partidos que están jugando y todas las cotizaciones. Bueno, toda esa información es la que manda Sportradar.

Películas como Moneyball y el actual auge de las casas de apuestas deportivas, señalan que los datos y las estadísticas están en el core del deporte. ¿Cómo recaban la información de los distintos eventos deportivos?

La recolección de datos forma parte de un ciclo que comienza con la cuota del pre-match. Entonces una persona puede ingresar a un sitio de apuestas digital o físico y hacer una apuesta antes que empiece el partido. A partir de ahí se van coleccionando las apuestas y las cuotas se van moviendo dependiendo de qué tan fuerte está un mercado que tan fuerte está otro. Si se reciben muchas apuestas en un mercado, se necesita levantar el otro para ir balanceando, eso es ante el partido. Luego, tenemos el partido en vivo en donde nosotros tenemos un scout, que está mirando en la cancha ese partido, o a través de una señal de televisión, que no tenga delay.

El Scout transmite información en tiempo real de lo que está sucediendo. Esa información llega a un operador en Montevideo, que con esa información de información de lo que sucede en el partido y el mercado calcula la cotización de la apuesta. Esa información, se retroalimenta con las casas de apuestas, al mismo tiempo que los usuarios apuestan en vivo, se realizan diversas acciones que balancean las apuestas. Cuando termina el partido se hace el cierre de las apuestas. En ese momento se analiza la estadística de qué sucedió en el partido y se hacen las cuotas para el siguiente partido de ese equipo con las estadísticas también de lo que sucedió. Por eso digo que es un ciclo que se retroalimenta. Pre-match, vivo, resultados.

¿En qué ligas intervienen? ¿Brindan servicios para toda Latinoamérica?

El hecho de que estemos asentados en Montevideo no significa que solamente trabajamos para Latinoamérica. Llevamos ligas de todo el mundo. Contamos con 30 oficinas distribuidas alrededor del globo, 4 centros de operaciones en vivo, uno en Montevideo, dos en Europa y uno en Asia. A partir de estos centros de operaciones en vivo mandamos las cuotas para todos los mercados.

Recién hablabas de la importancia de no tener delay en las transmisiones que monitorean. ¿Para una empresa de base tecnológica como Sportradar cuales son los beneficios de trabajar en ZONAMERICA?

Los factores por los cuales nos radicamos en ZONAMERICA fueron varios. En primer lugar está la ventaja fiscal que otorga ZONAMERICA genera un atractivo para empresas que trabajan para el exterior. En segundo lugar, la estabilidad de servicios que propone el parque. Como bien señalás, Sportradar es una empresa de tecnología. Por lo tanto, el respaldo, la calidad del dato e Internet resultan vitales para el desarrollo de la empresa. Los servicios y la previsibilidad que brinda ZONAMERICA no solo le da seguridad a Sportradar sino a nuestros clientes.

¿Por qué eligieron Uruguay para radicarse en la región?

Por el talento. Los recursos humanos en Uruguay son altamente competitivos, calificados y multilingües. Todos nosotros nuestros empleados hablan español e inglés. Pensá que el soporte en un primer momento se da en inglés, entonces esto es vital para nosotros. Te digo más, comparando a nivel internacional con las diferentes oficinas de Sportradar, los resultados que hemos tenido en Montevideo son muy buenos. Por eso, la empresa comenzó con 10 personas y al día de hoy somos más de 340. Una cosa que es importante aclarar. Comenzamos con solo dos departamentos, pre-match y otro de apuestas en vivo. Hoy la empresa cuenta con más de 10 departamentos de diferentes productos.

¿Con cuáles departamentos cuentan?

Tenemos pre-match, a apuestas en vivo, y monitoreamiento. Este último es el equipo que revisa la calidad del dato que ve el Scout. Esto es muy importante, el Scout es el primer punto de contacto con las apuestas en vivo y tenemos que asegurarnos de que el dato sea correcto. Después tenemos un equipo de program planning donde asignamos a cada operador que partido va a llevar a cabo y a los scouts que partidos van a ofrecer. Uno de los departamentos más importantes de la empresa es el de integridad. En Sportradar buscamos detectar la manipulación de partidos para proteger el deporte. Imaginate que los primeros afectados ante un partido amañado son nuestros clientes, entonces tenemos que protegerlos.

¿Qué planes de ampliación tienen para el futuro?

En el año 2019 diseñamos nuestras nuevas oficinas y nos mudamos en el 2020. Con la particularidad de que el día que teniamos pensado mudarnos se desató la pandemia. Entonces se tuvo que postergar la inauguración de la oficina. Hay opciones para expansión porque la oficina fue pensada para 250 personas y, hoy en día, somos más de 340. Tenemos que definir si es expansión dentro de las mismas oficinas. O tenemos que adquirir otras oficinas dentro de Zonamerica. Lo que es claro es el crecimiento sostenido de Sportradar año a año.

¿Hacia dónde se encamina la industria?

Te diría que lo más destacable es la inversión en inteligencia artificial. Esto es un gran atractivo para los apostadores y para nuestros clientes. Estamos invirtiendo en la creación de sitios de apuestas similares a Netflix. Al registrarte en esta plataforma, el sistema ya sabe donde estás localizado y conoce cuáles son las tendencias en Uruguay. Después de ver una o dos películas, Netflix  puede compartir recomendaciones según tus gustos, según los actores que participaron, según el género de la película, el director, etcétera. Este tipo de procedimiento a partir de inteligencia artificial, ya lo estamos utilizando para las casas de apuestas. Un apostador, desde el momento que se registra, recibe las tendencias del país en el cuál está registrado. Luego, al hacer sus primeras apuestas, el sistema empieza a entender los gustos del usuario. A partir de ese momento, está en condiciones de sugerir opciones similares a sus comportamientos. La inteligencia artificial no es una promesa para el futuro, es el más puro presente y las empresas están invirtiendo mucho en ello.